UPS系统的主要作用有两方面：
防止市电突然断电而影响设备的正常工作，保护设备免受损害；
消除市电中的电涌、瞬间高/低电压、电线噪声和频率偏移等“电源污染”，改善电源质量，为计算机等设备提供高质量的电源。
UPS的分类：
UPS系统主要有三种类型：后备式、互动式和在线式。
后备式：具备自动稳压和断电保护功能，转换时间约为10ms，逆变输出的交流电是方波，结构简单，价格便宜。
互动式：具有滤波功能，抗市电干扰能力强，转换时间小于4ms，逆变输出为模拟正弦波，价格低于在线式。
在线式：结构复杂，性能完善，能够持续不中断输出纯净正弦波交流电，解决尖峰、浪涌、频率漂移等所有电源问题；价格高，通常应用在关键计算机和网络设备等对电力要求苛刻的环境中。
不间断电源的主要优点，在于它的不间断供电能力。在市电交流输入正常时，UPS把交流电整流成直流电，然后再把直流电逆变成稳定无杂质的交流电，给后级负载使用 。一旦市电交流输入异常，比如欠压了或者停电了又或者频率异常了，那么UPS会启用备用能源-蓄电池，UPS的整流电路会关断，相应的，会把蓄电池的直流电逆变成稳定无杂质的交流电，继续给后级负载使用。这就是UPS不间断供电能力的由来。
ups电源的工作方式根据用电设备对供电可靠性和连续性的要求可分为单一式、并联式、冗余式和并联冗余式等方式;根据用电设备对供电可靠性和管理方便的要求也可分为分散式、集中式、分散与集中相结合三种方式。分散式ups供电采用的设备容量都比较小，支持时间较短，适合用于一些办公区和控制室;集中式ups供电适合一些要求支持时间较长和较大型的计算机网络机房等。应当根据甲方需求来确定采用哪种ups的供电方式和容量。集中设置的ups电源容量的统计需由设计方与业主密切配合，并考虑所选ups产品的转换效率。尤其是功率较大时，ups转换效率非常重要，效率高就可节省初期投资和长期能源损耗的费用。